Lapsiin kohdistuva väkivalta
Lapsiin kohdistuva väkivalta on lapsen kaltoinkohtelua. Myös vanhempien keskinäiselle väkivallalle altistuminen, sen kuuleminen, näkeminen tai väkivaltaisessa kodissa asuminen, on lapseen kohdistuvaa henkistä väkivaltaa. Useimmiten lapsen kaltoinkohtelu on kasvatuksessa käytettävää väkivaltaa, jolloin vanhempi toimii lapselle haitallisin keinoin lapsen ohjaamiseksi, rankaisemiseksi tai oman asemansa ylläpitämiseksi. Tällöin puhutaan kasvatuksellisesta väkivallasta tai kuritusväkivallasta.
Perheessä tapahtuva väkivalta vaikuttaa aina myös lapsiin. Siihen, mitkä vaikutukset ovat, liittyy monenlaisia tekijöitä, kuten lapsen kehitystaso, väkivalta-altistuksen kesto ja laatu sekä lapsen tunnesuhde tekijään ja uhriin.
Väkivallan todistajaksi joutuminen voi aiheuttaa lapselle monenlaisia oireita.
- Kohonnut vireystaso: lapsi on levoton, hänen on vaikea keskittyä, hän ärsyyntyy helposti, on pelokas ja varuillaan. Myös nukahtaminen voi olla vaikeaa ja lapsi saattaa heräillä öisin.
- Traumaattisen tapahtuman uudelleenkokeminen: muistikuvat tapahtumista tulevat väkisin mieleen, lapsi leikkii pakonomaisesti tiettyjä leikkejä ja näkee toistuvia painajaisia. Lapsella voi olla myös somaattisia oireita, kuten vatsakipua ja päänsärkyä.
- Pyrkimys välttää traumaan liittyviä asioita: lapsen voi olla vaikea muistaa väkivaltatilanteeseen liittyviä asioita, hän ei halua puhua tapahtuneesta ja tunnereaktiot voivat puuttua.